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Quand s'ouvre ce livre, Shayna, qui n'est plus une enfant, arrive à Ouagadougou. Nous sommes en 2016. Elle porte en elle toutes les questions et contradictions de notre temps, celles du féminisme, de la procréation, mais aussi du genre et de la laïcité. Et c'est à l'écoute de ce personnage, de cette jeune femme à l'intériorité confisquée que Nancy Huston, entraînant dans son sillage de lumineuses interconnexions humaines, compose un roman virtuose et généreux.

Comment sait-on que la Terre est ronde ? Quelles sont les causes de la dérive des continents ? Qu'y a-t-il au centre du globe ? Formée il y a 4, 5 milliards d'années, la Terre est la planète la plus complexe et la plus fascinante que nous connaissons. Et pour l'explorer, quel meilleur guide que le navigateur portugais Fernand de Magellan ? Il est le premier à avoir entrepris le tour du globe, bien qu'il n'ait pu l'achever lui-même. En chemin, l'expédition a rencontré de multiples périples.

Tombée dans un trou de mémoire, la IVe République n’est souvent connue que par sa crise finale qui déboucha sur l’avènement de la Ve. Ses débuts, dans le sillage de la Libération, constituent pourtant l’une des périodes les plus folles de l’histoire contemporaine. Comme le Directoire après la Terreur, elle vit s’édifier d’immenses fortunes sur le crime et la corruption. Des carrières fulgurantes se bâtir sur l’imposture avant de s’effondrer dans la honte. Et même d’anciens collaborateurs parvenir au sommet de la hiérarchie judiciaire… Grâce aux procès de l’épuration !

1871. L'Algérie sous séquestre Une coupe dans le corps social (XIXe-XXe siècle) Algérie, 1871 ? : la plus importante insurrection avant la guerre d'indépendance est menée contre les forces coloniales françaises. Dans son sillage, environ 900 000 Algériens, plus du quart de la population totale, se voient infliger un séquestre sur leurs terres, maisons ou plantations. Cette mesure punitive du gouvernement français est exceptionnelle par son ampleur comme par la place qu'elle occupe au xixe ? siècle dans le monde.

A travers cet "Abécédaire poétique", Bernard Friot nous régale de son inventivité : chaque lettre s'anime et devient l'héroïne d'un court texte où elle se met en scène, dans un écrin graphique séduisant et amusant signé Jean-François Martin. Une bien joyeuse parade qui saura entraîner les jeunes lecteurs dans son sillage : libres à leur tour d'inventer leurs micro- histoires en abécédaire, en jours de la semaine, en stations de métro, etc, etc, etc.

La distraction semble aujourd'hui un mal à éradiquer, à coups de psychotropes ou de méthodes miracles, pour atteindre un état de concentration absolue. Mais faut-il vraiment faire disparaître de nos vies les instants de rêverie et d'oisiveté ? N'y a-t-il pas, comme l'affirmait Montaigne, "une merveilleuse grâce à se laisser ainsi rouler au vent" ? Ce livre se penche sur les plaisirs et les perspectives méconnues de la distraction.